История вентилятора начинается несколько столетий назад. Первые механические устройства, создающие дуновение воздуха, появились в первой половине XVI века. Владыки ближнего востока в своих дворцах использовали пунках – раму из дерева, обтянутую холстом, которую подвешивали к потолку на веревках. Слугам приходилось раскачивать это гигантское опахало, чтобы дуновение воздуха освежало правителя.
В XIX веке стали предприниматься попытки все механизировать (эпоха промышленной революции), не обошли стороной и индивидуальную вентиляцию. Американцу Джеймсу Барону удалось в 1830 году получить патент на опахало, которое приводил в движение замысловатый механизм. Над головой отдыхающего была расположена пластина, которая совершала возвратно-поступательные движения. Они продолжались, пока предварительно поднятая гиря не опускалась вниз (до пола).
Первый в истории бытовой вентилятор, работающий на электричестве, был создан Томасом Эдисоном (конец XIX века). Крыльчатку его вентилятора сохранить не удалось, но вот почерневший от времени электромотор на треноге есть не что иное, как бесценная реликвия истории бытовой техники.
Коммерческие предприятия занялись производством электрических вентиляторов в конце того же XIX века. Первой удалось это сделать американской компании Grocker & Curtis. Облик настольного вентилятора того времени, довольно быстро принял вид, который он имеет сейчас.
С тех пор для создания микроклимата стали изготавливать различные виды вентиляторов. Так свой вклад в историю вентилятора внес американец Филлип Диль, создав в 1882 году потолочный вентилятор. Современные бытовые вентиляторы могут быть также настольными и напольными. В особую группу выделяются настенные и потолочные модели. Диаметр крыльчатки у настольных вентиляторов обычно бывает дюймов 9, 12 или 16 (22,5 см, 30 см и 40 см).
Мощность их может быть 30-45 Вт. Напольные приборы, как правило, имеют крыльчатку чуть больше (40-42 см), мощностью 60 Вт. Крыльчатку, в целях безопасности, закрывают защитной решеткой. И у того, и у другого типов вентиляторов обычно имеется 2-3 скорости вращения крыльчатки, в некоторых моделях даже присутствует ее плавное регулирование.
У напольных моделей часто имеется три режима обдува: «Нормальный», «Бриз» и «Ветер». При «Нормальном» режиме свежий поток воздуха подается ровно. При режиме «Бриз» или «Ветер» подача воздуха осуществляется с различной интенсивностью, имитируя порывы ветра. У большинства вентиляторов есть такая функция, благодаря которой изменяется направление потока воздуха. Если сразу несколько человек пользуются одним устройством, то это очень удобно.